Президент Сполучених Штатів Дональд Трамп урочисто презентував новий Boeing 747-8, який після випробувань увійде до складу президентського авіапарку країни як новий Air Force One. Літак, що раніше належав Катару, був адаптований для потреб американської адміністрації і вже отримав неофіційну назву «летючий Білий дім». Презентація відбулася на авіабазі Ендрюс, де були присутні журналісти Bloomberg.
На фоні нового літака Трамп висловив своє захоплення, підкресливши, що модернізований Boeing значно перевершує існуючі президентські літаки за розмірами та оснащенням. Він зазначив, що завдяки зусиллям багатьох людей літак став символом розкоші, який не має аналогів у світі.
Новий літак отримав офіційне позначення VC-25B Bridge Aircraft і розглядається як тимчасове рішення до завершення програми створення нового покоління президентських літаків Boeing, поставка яких запланована не раніше 2028 року. Ця необхідність виникла через затримки в реалізації багатомільярдного контракту на будівництво нових VC-25B, які неодноразово переносилися через технічні труднощі та зростання витрат.
Boeing 747-8 вважається одним із найбільших пасажирських літаків у світі, його довжина перевищує 76 метрів, а максимальна дальність польоту – понад 14 тисяч кілометрів. Ця модель стала останньою у легендарній серії Boeing 747, виробництво якої завершилося в 2023 році.
Однією з особливостей нового літака стало забарвлення. На відміну від класичної світло-блакитної схеми, новий борт має біло-бордово-темно-синій дизайн, що, за словами Трампа, був розроблений з його особистою участю. Президент підкреслив, що нові кольори – червоний, білий і синій – мають відповідати його смаку.
Цей новий вигляд літака вже викликав обговорення серед експертів. Деякі вважають, що новий стиль більше відповідає політичному іміджу Трампа, тоді як інші виступають на захист традиційної схеми забарвлення, яка стала символом президентської влади в США.
Трамп також заявив про необхідність модернізації інфраструктури для обслуговування нового літака. Зокрема, для Boeing 747-8 на базі Ендрюс знадобиться новий ангар через його великі габарити.
Крім того, президент анонсував демонстраційний проліт нового літака над Вашингтоном, запланований на 4 липня — День незалежності США. Це повітряне шоу стане однією з центральних подій святкування.
Тим часом, політичні суперечки навколо літака вже розпочалися. Деякі політики ставлять під сумнів доцільність використання борту, який раніше належав Катару, та закликають до додаткових перевірок безпеки. У Білому домі запевняють, що літак пройшов серйозну модернізацію відповідно до військових стандартів, включаючи захищені засоби зв'язку та системи безпеки.
Зараз функції президентських літаків виконують два модернізовані Boeing VC-25A, які були створені ще на початку 1990-х. Внаслідок їхнього віку адміністрація США вже давно шукає їм заміну. Презентація нового Boeing 747-8 стала важливим політичним показником для Трампа, який прагне продемонструвати готовність до оновлення авіапарку попри затримки основної програми від Boeing.
