Більшість із нас знає про користь оливкової олії для здоров’я, однак мало хто звертає увагу на іншу частину цієї середземноморської рослини — оливкове листя. А дарма: воно є потужним джерелом антиоксидантів, і може позитивно впливати на артеріальний тиск, рівень холестерину, глюкозу в крові та навіть когнітивну функцію.

Про це розповіла професорка харчування Евангелін Мандзіоріс з Університету Південної Австралії. В інтерв’ю для The Conversation вона зазначила, що основна біоактивна речовина листя — олеуропеїн — міститься в значно більших кількостях, ніж в оливках або олії. Цей антиоксидант, а також гідрокситетрозол, лутеолін, апігенін та вербаскозид, здатні знижувати окислювальний стрес — шкідливий процес, який сприяє розвитку хронічних захворювань, включно з раком та серцево-судинними хворобами.

Огляд 12 досліджень за участю 819 осіб виявив, що екстракт оливкового листя сприяє зниженню артеріального тиску та покращує ліпідний профіль крові — особливо у тих, хто вже мав проблеми з тиском. Учасники досліджень вживали екстракт у формі капсул (від 250 мг до 5 г на день) або у складі продуктів, таких як хліб.

Крім впливу на серце, були зафіксовані й інші переваги: поліпшення контролю глюкози, зменшення ваги, підтримка здоров’я кісток та суглобів, а також когнітивних функцій. Однак результати не завжди були стабільними, що, на думку дослідниці, пов’язано з різною дозою, формою вживання та тривалістю прийому.

Листя оливки можна використовувати як чай або додавати до страв. Втім, через гіркий смак вживання в такому вигляді може бути неприємним. З іншого боку, екстракти активно додають до випічки, що не лише збагачує продукти антиоксидантами, а й, за відгуками, робить смак приємнішим.

Однак Мандзіоріс наголошує: попри всі переваги, екстракт оливкового листя — не чарівна пігулка. Він може бути корисним людям з високим тиском, діабетом або порушеним ліпідним профілем, але застосовувати його потрібно лише після консультації з лікарем. А головне — жодна добавка не замінить різноманітне та збалансоване харчування, багате на рослинні продукти.